手工土陶制作工艺被誉为“泥与火的艺术”，全凭陶匠一双灵巧的手，做成水罐、茶壶、缸钵、陶盆等几十种餐具和容器。宣威市来宾，盛产粘土，丰富的粘土是制陶的上等原料，为陶器生产提供了得天独厚的条件。来宾人生产的陶器从取土、制陶到煅烧等过程全部用手工操作，并以师徒相传、家族父子相传的方式祖祖辈辈沿袭下来，如今仍然保留着这一古老、原始的传统制陶技艺。
揉泥
根据《宣威旧志》记载，宣威土陶具有悠久的传统和历史，民国时期，宣威制陶已经初具规模，形成了以专业化产品为特色的制陶工艺传统村落。例如来宾鲍屯、马街子、刘官屯等处的砖瓦，二官营、三塘水的坛罐，石丫口的碗盏，马官冲的砂锅，各具特色。产品销往宣威各地，并辐射到贵州及周边地区。销售方式以坐地销售和乡村集市贸易为主，部分产品采用以物易物的方式进行。
启动轮盘
资料表明，解放前来宾虽有零星的土陶作坊，但生产量还不大，产品也比较单一，多为酒坛、缸、花瓶、花盆、砂锅、药罐、瓦盆等日常生活用品和花盆。时至今日，随着市场和客户的大量流失，宣威土陶烧制面临窘境，只有部分老匠人选择了坚守，成为无人接力的“独角戏”。现在留存下来的为数不多的几个坛罐厂，还在继续着这一古老的技艺。来宾土陶制作工艺采用本地黏土青窑泥和白沙为原料，按一定比例加水混合，使用对辊机制泥，采用手摇快轮拉坯制陶技术制陶。
转轮
我曾经带着浓烈的好奇心参观了来宾龙洞坛罐厂花盆的制作过程。“土陶花盆制作程序比较复杂，包括揉泥、拉坯成型、晾干、拍打、上釉、烧制等程序。这几道程序不能单说哪一道最重要，但都是决定土陶花盆成败的关键。”王传体说，要学习制作土陶花盆，得先从最基本的拉胚成型开始，他边说边从案板上取了一块和好的泥胚，娴熟地做起了示范。他先是迅速用脚转动土陶转盘，随着转盘的飞转，将揉捏好的泥团放在转盘上，并用双手捏住泥团随意拉拽。随着旋转的转盘，他的双手在泥胚上时而挤压，时而滑动，时而托盘，时而捧抱，有时弯扣，有时轻捏，就像变魔术一样，一块泥胚慢慢变成空心的，然后逐渐变高，变大，变美，厚的部位变薄，粗糙的变光滑，直的变弯，弯的又变成优美的曲线，最后变成一个小巧精致的花盆。
拉坯
常用的工具有刮板、割线、木槌、花模、刮子、镇口、木刀、锯片等。陶工手工拉坯，基本成型后一手衬内，一手执刮板修饰陶坯外表，再用小刮板将底部修成直刮平，用手指在底部中间挖个孔，最后用割线将已成型的陶器从与轮盘底部的结合处切开，一件土陶花盆的成型工作就完成了。
收口
如制作尺寸较大的花盆，需分段拉坯之后再拼接完成，然后用木槌、花模和抵手将陶器通体拍打一遍，使陶器坯体厚薄均匀结实，器物表面也有了朴素的印纹装饰。做好的花盆要放在外面慢慢风干，这期间不能随便将其移动。花盆晾晒到半干时，用刮子修底后，在陶器表面涂上一层红色的粘土（称为化妆土或陶衣），使陶器有更鲜亮的红色。然后用木刀或锯片刻划装饰图案，常见的有梅、兰、竹、菊等图案，或配以文字，其手法简洁飘逸，有很强的随意性。烧成后整个花盆的外面为鲜亮的红色，刻划过的装饰花纹为白色，红白相映，具有较好的装饰效果。有的花盆采用捏塑（堆塑）的方法，在花盆外围堆贴龙、鹤、飞鸟等造形的浮雕，更具工艺特色。贴好后的花盆就能享受到釉的洗礼了，把调制好的釉浇到花盆上，上釉后的花盆，如穿了新衣一般美丽动人。然后经过20℃以上阳光的沐浴后，把花盆放在窑里经微火、大火、小火、熄火几个程序，烧制48小时。花盆入窑后，通常大套小，直接摞叠成柱的方式摆放在窑室内堆烧，一窑可烧制1000多个花盆。烧制花盆这道工序也不轻松，在此期间陶工要一直守候在窑外，控制火候，只有烧制均匀，才能让花盆着色均衡。
修刮
随着时代的发展，来宾陶器制作工艺也有了变化和发展，干沟花盆厂采用机械化注浆，电动高速离心成型技术制造花盆，简化了技术，摆脱了手工成型中许多技艺性的约束，大大提高了生产效率，并使产品更具规范性。
底部挖洞
民间烧制的碗盘、坛罐等器皿，虽然在烧造工艺上显得土气、笨拙、简单，但造型朴实，线条粗犷，散发出浓郁的乡土气息。来宾土陶从创烧起，就与人民群众日常生活紧密结合，深受大家的喜爱。来宾土陶产品中的泡菜坛，曾广泛地流行于乌蒙山中的千家万户，为普通群众带来了寻常人家的口腹之乐，用土陶泡菜坛泡出的泡菜，具有香气袭人、清脆甘爽的特点，且水质经年不坏，时间越长越是香浓。土陶锅中还有一种叫砂锅的，是来宾土陶中最受群众欢迎的产品，具有无污染、无辐射、无有害物质的特点，宣威人家家煮火腿离不开它，煮出的食品比钢、铁、铝锅更加自然和香醇，最能体现土陶朴实天然的特征。现在的人们依然用土陶坛来盛水泡茶，那味道和山泉水一样甘美。至于文火砂锅煮火腿，那是最能给每个思乡的游子带去温暖气息的醇美滋味。
拍打
烧好的花盆
这些陶制品不仅与我们的日常生活相依相生，也有着厚重的历史文化积淀。无论时代怎么变迁，宣威陶器有着无法复制的历史，早在新石器时代时期，尖角洞的先民们就已经使用陶器进行生活和生产，写下了一笔无法重书的精彩。与其说陶器是一种独具特色的艺术品，更不如说它是一种承载丰富文化内涵的文化载体，它见证了人间的烟火。（张秋菊）
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